O uso de mensageiros instantâneos sempre foi uma das atividades mais comuns desde o surgimento da internet: plataformas pioneiras como mIRC, ICQ, MSN Messenger e semelhantes marcaram gerações e pautaram os recursos que hoje consideramos padrão como figurinhas, compartilhamento fácil de imagens, interação com aplicativos de música, e muito mais.
No entanto, a tendência à centralização é típica desta indústria e, no Brasil e Europa, o WhatsApp rapidamente dominou o setor de telecomunicações – criado em 2009, o aplicativo é atualmente o mais baixado do Brasil e mais de 90% dos telefones celulares ativos no país possuem o aplicativo instalado. Seu sucesso justificou sua compra pela Meta, criadora do Facebook e proprietária do Instagram, e a adição de cada vez mais recursos como modo noturno, mensagens automáticas, plataforma de compra e venda, proteção biométrica, e muitas outras novidades distribuídas por atualizações. São essas atualizações, muitas vezes celebradas pela chegada de novas tecnologias, que pautam uma notícia que pode preocupar muitas pessoas em mercados como o Brasil e Índia: no dia 31 de Maio, milhares de aparelhos mais antigos com iOS e Android deixarão de poder acessar o app. Confira.
Aparelhos antigos perderão acesso ao WhatsApp
Os smartphones são parte crucial da história da inclusão digital no Brasil: para muitos brasileiros em 2023, o celular é o principal dispositivo eletrônico e o único contato com a internet. A chegada de recursos como o Pix e bancos digitais mudaram a relação com o dinheiro e pagamentos – atualmente baseado em códigos QR como mostra a ExpressVPN e maior controle financeiro – além de acesso a notícias, filmes, músicas, seriados, busca de empregos, vendas de serviços, entre milhares de outros recursos. O WhatsApp é, no Brasil, quase obrigatório para o cotidiano. A plataforma se tornou, a partir de 2022, a principal ferramenta para agendamento de consultas médicas, atendimento ao consumidor, e até mesmo contato com família e amigos.
A dependência nos smartphones e no WhatsApp não significa que o acesso a esta tecnologia seja particularmente facilitado – na verdade, o valor médio dos aparelhos disponíveis no mercado é significativamente mais alto do que há alguns anos. Para os brasileiros, o hábito de consumo mais comum ainda é o uso de aparelhos mais antigos até que estejam completamente quebrados, e a compra e venda de aparelhos usados por valores mais baixos. Essa prática traz grandes benefícios ao ambiente, diminui o gasto com os aparelhos, e permite que mais pessoas acessem a tecnologia. No entanto, isso também significa que alterações que afetam aparelhos antigos podem trazer grandes consequências para os brasileiros.
A Meta anunciou que no dia 31 de Maio de 2023 uma grande lista de versões do Android e do iPhone não conseguirão mais receber atualizações do aplicativo, que deixará de funcionar. A plataforma aberta do Android poderia favorecer o uso de versões modificadas ou antigas do aplicativo, no entanto, a empresa alerta que isso resultará no bloqueio das contas. Nos iPhones, não é possível instalar aplicativos por fora da loja oficial e, portanto, não há alternativa. A restrição significa que aparelhos com a versão 4.1 ou inferior do Android, ou com o iOS 12 e versões mais antigas perderão o acesso à plataforma. A lista inclui, mas não está limitada, aos seguintes dispositivos:
- Samsung Galaxy Core
- Samsung Galaxy Ace 2
- Samsung Galaxy S3 / Mini
- Samsung Galaxy Trend
- Samsung Galaxy X
- LG Optimus F6
- LG Optimus F7
- Sony Xperia M
- ZTE V956 – UMI X2
- ZTE Grand S Flex
- ZTE Grand Memo
- iPhone 6S e 6S Plus (incluindo anteriores)
- iPhone SE
O número real de dispositivos sem acesso será significativo, pois alguns aparelhos atrelados a operadoras de telefonia não receberam todas as atualizações previstas e, em muitos casos, aparelhos de marcas menos conhecidas como a Multilaser também são baseados em versões do sistema que não receberão mais atualizações. Preocupações com a segurança digital, e a falta de suporte a recursos novos do sistema, são as principais justificativas da Meta para a nova restrição.
Para os usuários, resta apenas a opção de trocar para novos aparelhos que possuam versões mais recentes do sistema. A recomendação, neste caso, é ativar o backup de mensagens para o iCloud em aparelhos Apple ou para o Google Drive no caso do Android, definir uma senha de autenticação de dois fatores no aplicativo, e escolher um aparelho com versões modernas do sistema e que garantam atualizações com maior frequência. Atualmente, a linha Galaxy A14 e A34 oferecem um excelente custo-benefício no mercado brasileiro, e alternativas da Xiaomi e Poco prometem excelentes aparelhos por preços significativamente menores, caso usuários não se importem em sacrificar alguns recursos mais avançados.
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